Au cours de la Seconde Guerre mondiale, des combats ont également eu lieu sur les terres d’Afrique du Nord, du Maroc à la Libye. Le Maroc, l’Algérie et la Tunisie étaient déjà sous occupation française depuis le XIXe siècle, et la Libye a été conquise par l’Italie au début du XXe siècle

En novembre 1942, les opérations militaires dans cette zone prennent fin, avec la bataille d’El Alamein (Libye) et l’invasion des forces alliées, dans le cadre de l’Opération Torch, sur les côtes algériennes et marocaines. Ces opérations ont constitué, entre autres facteurs, une partie des tournants de la Seconde Guerre mondiale, aux côtés d’autres batailles bien connues comme celles de Guadalcanal et de Normandie

En juillet 1940, l’Italie décida d’étendre sa conquête de l’Afrique du Nord à l’Égypte et avança jusqu’à la frontière entre l’Égypte et la Libye. Cette offensive aboutit à une contre-réaction des forces alliées (sous-direction britannique) et à la création de la Huitième Armée sous le commandement du maréchal Bernard Law Montgomery. Les forces allemandes furent envoyées pour aider les Italiens et l’Afrika Korps fut fondé sous le commandement du maréchal Erwin Rommel

Plus tard, après l’attaque japonaise sur Pearl Harbor début décembre 1941, les États-Unis décidèrent de rejoindre la guerre aux côtés des autres forces alliées ; et leur première action militaire fut l’Opération Torch, pour libérer l’Afrique du Nord du joug de Vichy. Lors de l’Opération Torch, les forces américaines ont débarqué principalement à Casablanca au Maroc, à Oran et à Alger en Algérie où elles ont été aidées par une résistance française avec une forte composante juive

À la suite de la défaite germano-italienne d’El Alamein et de l’Opération Torch, les Allemands décidèrent de conquérir la Tunisie, qui était le seul pays du monde islamique à être directement occupé par l’Allemagne. Cependant, en Tunisie, il y avait trois autorités dirigeantes opérant simultanément pendant la conquête allemande : l’autorité musulmane qui a continué d’exister sous la domination coloniale française ; l’autorité française en place depuis 1881 et l’autorité allemande qui fut au pouvoir de novembre 1942 à mai 1943. Durant les six mois de la conquête allemande, la guerre fut incessante sur le sol tunisien.

Dans les pages suivantes, vous pourrez découvrir le déroulement de la guerre dans chacun de ces pays